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Seccionador G&W Electric con diseño resistente al arco eléctrico, fabricado para redes subterráneas de media tensión con máxima seguridad operativa.
Seccionador resistente al arco en media tensión
Introducción: ¿qué es el arc flash y por qué importa?
El arc flash es una descarga eléctrica no controlada. Ocurre cuando la corriente atraviesa el aire entre dos conductores con un potencial suficiente. En otras palabras, aparece cuando se pierde la resistencia dieléctrica del medio.
Además, esta condición peligrosa genera luz intensa y una gran liberación de energía. Por lo tanto, puede causar daños materiales, lesiones graves e incluso la muerte.
La causa más común es un aislador deficiente: instalación incorrecta, humedad o plagas. Por ello, la prevención es prioritaria. Se recomiendan EPP específico, procedimientos seguros y estudios de arco eléctrico. En este contexto, elegir un seccionador resistente al arco ayuda a disminuir el riesgo y a proteger al personal.
Riesgos para el operador ante un arc flash
Un operador enfrenta varios riesgos cuando ocurre un arco eléctrico:
- Lesiones térmicas. Las temperaturas pueden llegar a 20 000 °C; superan con creces al calor del sol.
- Presión acústica. La explosión genera una onda de choque sonora capaz de dañar el oído.
- Proyección de fragmentos. El material conductor puede salir despedido a alta velocidad y provocar lesiones.
- Onda de presión. El impulso puede derribar personas y causar golpes secundarios.
- Descarga eléctrica directa. Si hay contacto con partes energizadas, existe riesgo de paro cardiaco y lesión neurológica.
En consecuencia, el uso de EPP, los procedimientos de trabajo seguro y la capacitación resultan indispensables.
¿Cómo determinar el riesgo de arc flash en una instalación?
Para evaluar si existe riesgo, conviene seguir estos pasos:
- Revisar normas y estándares aplicables. Así alineas criterios de evaluación y señalización.
- Realizar un estudio de arc flash. Analiza configuración, corrientes disponibles y niveles de cortocircuito.
- Evaluar el sistema eléctrico. Observa capacidad de equipos, tensiones, protecciones y rutas de alimentación.
- Revisar mantenimiento. La falta de inspecciones incrementa el riesgo.
- Capacitar al personal. La formación en seguridad eléctrica reduce incidentes.
En resumen, un análisis exhaustivo guiado por especialistas ofrece una base objetiva para mitigar peligros.
Normatividad aplicable en México e internacionales
- NOM-017-STPS-2008. Selección y uso de EPP para riesgos eléctricos.
- NOM-001-SEDE-2012. Seguridad en instalaciones eléctricas y marcado de advertencia.
- NOM-029-STPS-2011. Mantenimiento seguro de instalaciones eléctricas.
- NFPA 70E. Seguridad eléctrica en el lugar de trabajo: evaluación y PPE.
- IEEE 1584-2018. Cálculo del peligro de arc flash.
Como ves, estas referencias sirven para evaluar, señalizar y proteger. Además, se actualizan con el tiempo; por lo tanto, conviene consultar versiones vigentes.
Arc flash en redes subterráneas de media tensión
Aunque el cable subterráneo está protegido físicamente, el arco eléctrico puede presentarse. Las causas típicas son:
- Trabajos de mantenimiento. Conexiones y accesos sin medidas adecuadas aumentan el riesgo.
- Fallas del sistema. Cortocircuitos u sobrecargas también pueden detonarlo.
- Errores de diseño o instalación. Protecciones mal ajustadas o equipos subdimensionados elevan la probabilidad de evento.
Por lo anterior, se recomiendan dispositivos de protección adecuados, cumplimiento normativo y mantenimiento preventivo.
Ventajas de usar equipos probados y certificados contra arc flash
- Mayor seguridad del personal. Diseños verificados reducen la probabilidad de lesión.
- Cumplimiento normativo. Facilitan auditorías y evitan sanciones.
- Confiabilidad y desempeño. Pruebas rigurosas garantizan función estable en condiciones críticas.
- Reducción de costos. Menos fallas implican menos paros y menos reparaciones.
En definitiva, seleccionar un seccionador resistente al arco mejora la seguridad y el costo total de propiedad.
Diseño G&W para contener arco interno: seccionador resistente al arco
En iTepeyac contamos con soluciones G&W Electric para mitigar el arc flash en media tensión:
Contención de arco interno
El tanque del seccionador puede contener una falla de arco interno de 25 kA por 0.25 s en SF6, conforme a IEC 62271-200. Asimismo, el tanque soporta 170 psi de presión sin romperse.
Por lo tanto, el diseño es ideal para pedestal o bóveda, sin requerir venteos externos.
Normas de prueba
Los equipos han sido probados contra IEEE C37.72, C37.74, C37.60 e IEC 265, aplicables a seccionadores TNI y GNI.
Configuraciones TNI y GNI
- G&W Electric TNI. Seccionador de dos frentes: en un lado el mecanismo de operación y en el otro las boquillas.
630 A en vías lado fuente y barra principal; 630 A continuos en vías protegidas lado carga. - G&W Electric GNI. Seccionador de un frente: mecanismo y boquillas del mismo lado.
630 A o 900 A en vías lado fuente y barra principal; 630 A continuos en vías protegidas lado carga.
En consecuencia, estas configuraciones permiten integración flexible en redes subterráneas con criterios de arc-resistance.
Recomendaciones prácticas para mitigar el riesgo (operación y mantenimiento)
- Etiquetado y señalización. Coloca advertencias visibles y actualizadas.
- PPE acorde a estudio. Selecciona EPP según energía incidente calculada.
- Curvas y tiempos de protección. Ajusta relés para despeje rápido y selectivo.
- Procedimientos LOTO. Aísla y verifica cero energía antes de intervenir.
- Mantenimiento periódico. Inspecciona sellos, terminales y sensores; registra resultados.
Así, el seccionador resistente al arco cumple su función dentro de un sistema integral de seguridad.
Contacto
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